EL ACERO GALVANIZADO
Galvanizar es recubrir con
zinc fundido la superficie del acero para protegerlo de la corrosión. El zinc
es el recubrimiento metálico más utilizado por su capacidad de sacrifico para
proteger el acero base.
Existen dos métodos básicos
para obtener el acero galvanizado: galvanización por inmersión en caliente (hot
dip) y electrodeposición o galvanizado electrolítico. De allí se derivan toda
una gama de productos que hacen del acero galvanizado un producto de múltiples
posibilidades.
• Inmersión en caliente (Hot dip): el proceso consiste básicamente sumergir el acero
a recubrir, en una cuba donde se encuentra el zinc fundido. Se utilizan
diferentes tipos de aleaciones de zinc con otros metales.
• Galvanizado tradicional
99.9 % zinc: Es el sistema de galvanización más utilizado en el mundo. Se
pude realizar en líneas de galvanización en continuo, o en procesos por piezas,
llamados en batch.
• Galvano-recocido con
recubrimiento hierro-zinc: Se
obtiene por el proceso de inmersión en caliente. Inmediatamente después de
pasar por el baño de zinc fundido, la lámina galvanizada se precalienta a 500º
C lo cual hace que el hierro se difunda en la capa de zinc, formando así un
recubrimiento completo de aleación hierro-zinc. Comercialmente se conoce como
“galvannealed”.
• 45% Zinc y 55% aluminio
o galvalume: Consiste en recubrir la lámina de acero con una aleación de
Zinc al 45% y Aluminio 55% para obtener una mejor resistencia a la corrosión,
al combinarse la capacidad de sacrificio del zinc con la resistencia a la
corrosión del aluminio.
• 95% Zinc y 5% aluminio
o galfan: Posee características similares a la anterior. El porcentaje de
la aleación cambia a 95% de Zinc y 5% Aluminio.
• Aleaciones de zinc y
otros metales: Últimamente se han desarrollado otros tipos de lámina
recubierta con aleaciones como (Zn-Ni), (Zn-Ni-Co), (Zn-Co-Cr), (Zn-Co-Mo).
También se utiliza la llamada recubierta con aleación doble capa que consiste
en una aleación de Zn-Ni en la capa inferior para resistencia mejorada a la
corrosión y la capa superior es una aleación de Zn-Fe para mejorar la
soldabilidad.
• Electrodeposición:
A diferencia del sistema por inmersión en caliente, aquí el proceso para
aplicar el zinc utiliza la corriente eléctrica en un sistema electroquímico.
Manual Técnico del Acero Galvanizado 4
• Galvanizado electrolítico: La lámina se transporta en forma continua a través
del tanque de galvanización y electroquímicamente se le aplica un recubrimiento
de zinc. En el tanque de galvanización se recubre por medio de corriente
eléctrica. La electrogalvanización se lleva a cabo a temperatura normal y alta
velocidad, por lo que aún después de galvanizar, los productos retienen
virtualmente todas las propiedades básicas del metal base, conservando así
excelentes características mecánicas para trabajarla. Sin embargo, debido a su
recubrimiento de zinc relativamente bajo (3 a 40 g/m2 por cada lado), es menos
resistente a la corrosión que la galvanizada por inmersión en caliente.
Ventajas
del Galvanizado
El
galvanizado presenta una serie de ventajas que no es posible encontrar en otros
tipos de recubrimiento.
·
Bajo costo versus vida útil.
·
Bajo nivel de corrosión.
·
Recubrimiento adherido metalúrgicamente al acero.
·
Fácil de inspeccionar.
·
Gran resistencia a daños mecánicos.
·
Brinda estética y durabilidad.
·
Resistencia a la abrasión.
·
Duración del material sin mantenimiento,
aproximadamente de 30 años y superior en condiciones normales de exposición y
utilización.
·
Triple Protección: barrera física, protección
electroquímica y autocurado.
Aplicaciones
·
Industria de la construcción
(Estructuras, escaleras, barandillas, puentes, andamios, vallas).
·
Instalaciones industriales (naves
industriales, estructuras, tuberías, depósitos industriales).
·
Electricidad y telecomunicaciones
(torres y subestaciones eléctricas, antenas de telefonía, repetidoras de
televisión).
·
Mobiliario Urbano (Faros, semáforos,
contenedores, bancas, marquesinas, instalaciones de parques, canchas y
jardines, postes, gradas, juegos mecánicos, juegos infantiles, porterías,
plataformas.
·
Agricultura y Ganadería (invernaderos,
contenedores, corrales, almacenes, establos, instalaciones avícolas, cercas y
equipos de irrigación).
·
Obras públicas y viales (defensas de
contención, postes, señalética, puentes, señalización vial).
·
Transporte (estaciones, paraderos,
embarcaderos, partes de la construcción naval, almacenes).
Proceso
del Galvanizado
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